La mia prima corsa Transalpin nel 2012
Come ti viene in mente di fare una corsa così lunga?
Il giorno era finalmente arrivato e salutai la mia famiglia, che si era appena allargata.
Non importa da quale paese vengano le persone: qui si vede che tutti amano stare all’aperto e correre. Non è una gara in cui ci si sfida l’un l’altro, ma piuttosto una collaborazione: sembra una grande famiglia di trail running. Ognuno chiede all’altro come sta e se ha bisogno di aiuto. Ci si motiva a vicenda, ci si rallegra e si soffre insieme. Penso che questo sia uno dei motivi per cui il TAR è così speciale. Un forte senso di appartenenza, a cui è difficile sottrarsi e che forse crea dipendenza. Ora probabilmente penserai che sia completamente pazzo se dico che si può diventare dipendenti dal fare un attraversamento delle Alpi a piedi in 8 giorni – con i muscoli doloranti, dolori quotidiani nelle parti più strane del corpo, forse vesciche e altri fastidi, pioggia e talvolta neve. Per chi non ha mai fatto qualcosa del genere, è semplicemente impensabile.
Ma non sono ancora arrivato a quel punto – almeno non del tutto.
Il primo giorno mi sono accorto che, nonostante la mia buona forma fisica, scendevo molto lentamente rispetto agli altri. Sembrava letteralmente di dover frenare. Uno dopo l’altro mi superava in discesa, e questo mi deprimette molto, mentre allo stesso tempo mi stancava enormemente. Alfred dovette aspettarmi per non creare troppo distacco tra noi. L’ultimo tratto portava in piano a St. Johann, e non riuscivo a seguire Alfred. Gli consegnai tutto l’equipaggiamento superfluo che portavo nello zaino per andare più veloce, e dopo un rettilineo apparentemente infinito finalmente vidi l’arco di arrivo. Devo dire che dopo il primo giorno ero abbastanza esausto.
Il secondo giorno era il compleanno di Alfred e la giornata iniziò allegramente con una torta di compleanno improvvisata. Per un momento i muscoli rigidi delle gambe furono dimenticati, e non vedevo l’ora di affrontare il nuovo percorso. La salita era davvero splendida e ci mostrava le diverse sfaccettature del Wilder Kaiser (catena montuosa).
Tuttavia, sentivo continuamente un formicolio e intorpidimento al piede destro e pensavo continuamente che forse avevo allacciato troppo strette le scarpe. Per questo mi fermavo spesso per riallacciare i lacci. È stato incredibilmente fastidioso. Nonostante ciò, continuammo il cammino verso Kitzbühel.
Questo traguardo di tappa lo associo a sensazioni molto piacevoli, poiché Alfred e io quel giorno eravamo molto più in sintonia. Tuttavia, quel giorno lottai ancora con me stesso e con il piede. Ricevetti consigli da altri corridori esperti, che cercavano di tranquillizzarmi. Nonostante ciò, quella notte non trovai davvero il riposo di cui avevo bisogno.
Il terzo giorno rimasi entusiasta della prima salita. Questa saliva ripida lungo la leggendaria Streif sull’Hahnenkamm, e fui molto impressionato dal coraggio degli sciatori che scendono quella pista.
Qui incontrai un altro corridore molto simpatico, di nome Reinhard W. Lo avevo già notato in altri punti del percorso, ma ne parlerò più dettagliatamente in seguito.
Non era davvero uno spettacolo piacevole vedermi in quelle condizioni. In qualche modo riuscii ad arrivare al traguardo a Neukirchen. Ero così esausto che Alfred mi suggerì di alleviare il dolore alle gambe con dell’acqua ghiacciata dal fontanile – con scarso successo. Quel giorno avevamo un meraviglioso hotel con piscina e tutti i comfort possibili, ma non ero nell’umore di goderne. Il resto della giornata lo passai a letto, riflettendo su come sarebbero andate le cose.
Anche i fisioterapisti, con cui avevo stretto una buona amicizia perché mi massaggiavano ogni giorno, avevano molti consigli per me. Nonostante ciò, avevo un brutto presentimento, e l’insonnia mi affliggeva ulteriormente. Anche quella notte non trovai un sonno ristoratore.
Il giorno successivo avrei finalmente percorso le cascate di Krimml e passato per la Birnlücke per tornare in Alto Adige. Il pensiero di rivedere casa era una motivazione speciale per alzarmi così presto la mattina. Tuttavia, il piede mi faceva molto male, ed era difficile infilare le scarpe bagnate. Già i primi passi erano duri e intorpiditi. Ma la voglia di tornare in Alto Adige era più forte.
I primi chilometri mostrarono subito che sarebbe stata una giornata molto lunga. Ad ogni passo, sembrava che qualcuno mi colpisse con un martello contro la tibia – un dolore davvero insopportabile che non mi lasciava pensare ad altro. L’unico incentivo era il pensiero della mia famiglia, che volevo rivedere il prima possibile, anche se probabilmente ci sarebbe voluto ancora molto tempo.
Persino Reinhard, che di solito correva dietro di me con la sua compagna Maria, mi raggiunse e vide che per me le cose non stavano andando bene. Mi incoraggiò e continuò la sua corsa. Alfred, che correva sempre dietro di me per occuparsi di me, si mise al mio fianco. Mi disse che non riusciva più a sopportare di vedermi zoppicare con tanto dolore. Gli dissi che sarebbe stato meglio se alla fine fosse diventato più ripido, anche se sapevo che non era vero. Comunque lo mandai avanti, così che potesse continuare al suo ritmo e aspettarmi al prossimo controllo.
Non ricordo esattamente il resto della salita, e credo sia meglio così. Al punto più alto, la Birnlücke a 2650 metri, raggiunsi finalmente l’Alto Adige e almeno nel cuore mi sentii più leggero. Durante la discesa incontrai nuovamente Alfred in una baita, che mi aspettava con un tè caldo. Non avevo nemmeno notato che nel frattempo era diventato molto freddo, e accettai il tè con gratitudine.
Alla fine della quarta tappa il percorso attraversava una splendida valle leggermente inclinata, coperta da alpeggi. A questo punto dissi ad Alfred che sarebbe stato meglio raggiungere Prettau lo stesso giorno. Il dolore comunque non sarebbe migliorato, quindi era meglio completare il percorso il più rapidamente possibile.
In qualche modo sapevo che questi sarebbero stati gli ultimi metri di questa gara. Ma qualcosa dentro di me diceva che quel giorno ci sarebbe stata ancora una sorpresa. E così fu. Alla fine ero così esausto e stanco, ma cosa vidi? Mia moglie e mio figlio di sei mesi avevano intrapreso un lungo viaggio con mia suocera per venirmi a salutare. Ero così commosso di rivederli che li abbracciai. Mia moglie notò subito che qualcosa non andava, e io glielo confermai con grande dolore.
Andai direttamente dal team medico. Il dottore capì subito di cosa si trattava e mi spiegò che probabilmente il Transalpine Run era arrivato troppo presto per me. Tuttavia, per sicurezza, avrei dovuto recarmi in ospedale per far controllare meglio la gamba. Non riuscivo a credere che tutto quell’allenamento e quei sacrifici, accumulati nel tempo, fossero stati vani.
Per me era incomprensibile. Non ero ancora pronto. Ma tutti con cui parlai mi dissero la stessa cosa: avrei potuto partecipare di nuovo l’anno successivo, ma per quest’anno la gara era finita per me. La mia famiglia volle portarmi subito a casa, così ci dirigemmo direttamente all’ospedale di Brunico per far controllare a fondo il piede. La diagnosi fu: sindrome della tibia da sovraccarico. Era ufficiale e definitivo – dovevo ritirarmi dalla gara. Eppure non riuscivo ancora a comprenderlo, accettarlo. Sembrava un brutto sogno.
Condivisi la cattiva notizia con la mia famiglia. Ma non potevo semplicemente tornare a casa con loro, dovevo prima fare i conti con me stesso. Dovevo salutare le persone che avevo conosciuto in quel momento intenso. Con il cuore pesante, la mia famiglia mi lasciò andare con la promessa che il giorno successivo sarei tornato a casa in treno.
Presi quindi il prossimo autobus fino alla fine della valle, a Prettau, alla “Pasta-Party”, dove si erano riuniti tutti gli altri partecipanti. Lì raccontai ad Alfred e agli altri della mia sfortuna e della mia decisione di ritirarmi. Ero davvero triste, ma le persone gentili che avevo conosciuto mi diedero il coraggio di provare di nuovo.
Quella notte dormii nella mia stanza della pensione, esausto dal dolore e da tutte le emozioni che mi avevano sopraffatto.
La mattina successiva, tirando indietro le coperte, si rivelò la cruda realtà. Il mio piede era gonfio fino al ginocchio e rosso come il fuoco, così evidente che non potevo più negare l’infortunio. Non riuscivo nemmeno a infilare la scarpa e optai invece per dei sandali. Non mi importava, così andai a fare colazione, respirando le ultime ore dell’atmosfera del TAR e salutando tutto.
Parlai con tutte le persone che avevo conosciuto in quei giorni – anche con Reinhard e la sua meravigliosa famiglia, Gisela e Raphael, che mi promisero che ci saremmo sicuramente rivisti. Un incontro fatale, il cui significato non conoscevamo ancora allora. Ma sentii subito che c’era qualcosa di speciale tra noi e che avrebbero avuto un ruolo importante nella mia vita.
Feci l’autostop con una donna islandese che accompagnava un team alla tappa successiva a Sand in Taufers. Lì volevo dare un’occhiata dietro le quinte e salutare il resto delle persone, incluso il team di fisioterapia outdoor e gli organizzatori di Plan B Event. Successivamente presi il treno e tornai a casa, dove la mia famiglia mi aspettava con affetto.
Così potei finalmente concludere il mio addio al Transalpine Run.
Per ora 😉.
«La vita è come una moneta. Puoi spenderla come vuoi, ma puoi spenderla una sola volta.»
Autor: Lord Jens Kramer
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